플래그로 시작해 테이블이 됐어야 했다

특정 대상만 다르게 처리해야 하는 요구가 왔는데 대상이 하나였다. 컬럼을 하나 만들어 그날 배포했고 그때는 그것이 맞았다.

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하나일 때의 컬럼

예외가 하나면 컬럼이 간단하고 빠르다. 그 하나 말고는 영향을 주는 곳도 없다.

문제는 그 판단이 언제까지 유효한가였다. 하나일 때 맞는 선택이 둘이 되는 순간에도 맞으리라는 보장은 없다.

몇 달 뒤 다른 대상에 성격이 조금 다른 예외가 필요해서 컬럼을 하나 더 만들었다. 그때도 괜찮아 보였다.

두 번째가 온다는 것은 이것이 하나짜리 예외가 아니라 부류라는 신호였고 그 시점에 갈랐어야 했다. 세 번째와 네 번째는 그 뒤에 왔다.

컬럼이 다섯이 되자 대부분의 행에서 그 값들이 비어 있었다. 그리고 조합 요구가 생겼다.

어떤 것은 되고 어떤 것은 안 되는데 특정 조건일 때만 예외라는 요구를 컬럼 조합으로 쓰면 조회 조건을 읽을 수 없게 된다. 조건을 읽을 수 없다는 것은 그 조건이 맞는지 검증할 수 없다는 뜻이다.

테이블로 옮기려니 기존 컬럼을 읽는 코드를 전부 찾아 고치고 값을 행으로 옮기고 동시 운영 기간을 둬야 했다. 두 번째에 옮겼으면 컬럼 하나와 코드 몇 줄이었을 일이 다섯 컬럼과 수십 곳이 됐다.

그래도 요구가 계속 오고 있어서 미루면 더 커진다는 것이 명확했다. 새 테이블을 만들고 값을 옮긴 뒤 읽는 코드와 쓰는 코드를 차례로 바꾸고 마지막에 컬럼을 지웠다.

옮기고 나서 유효 기간을 적을 수 있게 됐는데 컬럼에는 기간을 못 넣어서 한시적 예외를 영구 예외로 만들 수밖에 없었다. 사유를 적을 수 있게 되어 누가 언제 왜 요청했는지가 남았다.

가장 큰 것은 현재 어떤 예외가 몇 개 있는지 한 번의 조회로 나온다는 점이었다. 컬럼일 때는 각각을 따로 세야 해서 예외가 전부 몇 개인지 아무도 몰랐다.